Дополнительные физические нагрузки, проведение большего времени на свежем воздухе и участие в социальной жизни может быть столь же эффективным в лечении психических заболеваний, как использование лекарств и консультации у психиатра. Изменение образа жизни может значительнее и с минимальными финансовыми затратами и побочными эффектами для пациентов с психическими нарушениями, включая депрессию и тревогу, изменить их состояние, считают американские медики.
Клиницисты Калифорнийского университета установили, что физическая активность помогает улучшить познавательные функции, уменьшить потерю памяти и сформировать рост новых нейронов в головном мозге. Рацион питания, обогащенный большим количеством фруктов, овощей и рыбы, помогает поддерживать когнитивные способности и уменьшает симптомы шизофрении и аффективных расстройств. Время, проведенное на природе, поддерживает умственную работу и улучшает общее самочувствие, а общение в социуме значительно повышает психическое здоровье. Отдых и развлечения стимулируют социальные навыки, уменьшают беспокойство, защищают от бессонницы и панических расстройств. Участие в религиозных мероприятиях, которые сосредотачиваются на культивировании чувства любви и прощения, способствует общему благополучию и уменьшает тревожность, депрессию и зависимость от наркотических веществ.