Анализы крови могут заменить эндоскопические исследования (гастроскопию и колоноскопию) при поиске злокачественных новообразований желудка и кишечника. Одна группа исследователей под руководством Ульрики Штайн из берлинского Центра молекулярной медицины и клинической больницы Шарите разработала тест, основанный на обнаружении в крови пациента гена S100A4, который определяет вероятность метастазирования опухолей желудка и колоректального рака. Они поражают каждого семнадцатого человека в развитых странах. Смертность от этого вида опухолей в значительной степени зависит от времени их обнаружения.
Вторая работа была подготовлена Джустом Луаджи (Joost Louwagie) в бельгийской биотехнологической компании OncoMethylome. Изучались образцы крови 193 пациентов, которых оперировали по поводу колоректального рака и 688 человек, прошедших колоноскопию, в которых выявляли наличие генов SYNE1 и FOXE1, также связанных с раком кишечника.
Для проведения эндоскопических исследований требуется дорогое оборудование и высококвалифицированный персонал. В то время как исследования крови, ее забор может производиться медсестрой и централизованно, что значительно проще и менее затратно. Кроме того, анализ крови значительно удобнее и безопаснее для пациента.